產業追蹤／工具機需求回升 三關鍵增競爭力
隨著全球工具機市場需求逐步回升，帶動台灣產業出口成長，根據台灣工具機暨零組件工業同業公會統計，今年1、2月工具機業出口額比去年同期成長逾一成，表現亮眼。面對德國、日本等工具機大國競爭，台灣工具機業必須掌握設備國產化、數位服務化、智慧轉型化三大關鍵方向，以高良率、高品質、高價值搶攻國際市場。
台灣工具機業擁有完整的上中下游產業聚落，2020年疫情嚴重時發揮很大的效果，因應口罩供不應求，業者迅速組成口罩國家隊，擴充92條口罩設備產線，將原本超過半年的工期縮短為40天，完成不可能的任務，帶動台灣躍升為全球第二大口罩生產國，展現工具機產業厚實的競爭力，傳遞Taiwan Helps的精神。
全球工具機市場趨勢轉變迅速，目前已從早期大量生產轉變為少量多樣、彈性生產的型態，對於產線監控、軟硬整合技術等要求提高，因此台灣工具機未來不能只做單機設備輸出，必須升級為高附加價值的整廠整線輸出，包括高階工具機、自動化設備、機械手臂、加值製程軟體等。
經濟部技術處協助工具機業者提升國際競爭力，從設備國產化、數位服務化、智慧轉型化三大方向著手，整合工研院等法人能量，建立自主的工具機設備及技術能量，加速產業朝向工業4.0轉型，強化工具機生態系，打造具市場利基的競爭力，搶攻新商機。
第一，設備國產化降低生產成本，工具機控制器、超高速主軸等關鍵零組件技術，掌握在德日等國大廠手上，台灣廠商必須支付龐大金額購買，墊高生產成本，加上重要的先進技術對方不一定願意販售，影響最終產品設備的價格競爭力，因此加速國產化是必須要走的一條路。
綠能、半導體產業在台灣蓬勃發展，這些產業都需使用到大型工具機設備，將是台廠的機會。想要突破技術門檻，必須產學研攜手合作，提供產業全方位的解決方案，技術處以科專計畫經費支持工研院開發出「高智能國產五軸加工控制解決方案」，提供工具機業生產高品質高價值的設備，現在已成功應用在航太、生醫、軍事與汽車加工等行業，大幅提升工具機業市場的產值。
第二，數位服務化凸顯產品差異性，過去機台大多為單機作業，產線維護與良率是依靠老師傅經驗，現在只要透過數位化，就能把老師傅經驗轉化為軟體應用服務，就算新手上路，也能擁有如老師傅般的操作經驗。
數位化讓設備能夠聯網，所有設備工作狀況、運作正常與否等數據一目了然，廠商可利用這些數據進行製程追蹤、監控、預兆診斷等工作，提高生產效率與產品良率。
如工研院開發的智慧機上盒（SMB），透過聯網方式，讓產線所有設備「說同一種語言」，能互相串連、溝通，進而收集資料，提供廠商生產狀況與即時管理資訊，並且智慧機上盒還能裝在舊型設備機台上，不需花費鉅額投資就可升級數位化服務。
第三，智慧轉型化滿足市場多樣化的生產形貌。
工業4.0浪潮勢不可擋，智慧化是其最重要的一環，國際大廠思考如何在製程中導入AI、物聯網、虛實整合、數位雙生、5G等技術，打造最先進的智慧工廠，讓生產線彈性靈活，可因應客製化需求，未來能針對產業遇到的任何狀況即時掌握，還能自動除錯。
德國、日本等國加速智慧化轉型，積極邁向工業4.0，透過示範場域展示相關產線情境，以鼓勵更多廠商導入智慧化技術，為加速建構台灣智慧機械產業生態體系，經濟部科專計畫在台中成立「智慧製造技術驗證場域」，從建廠規畫、設備開發、製造優化、生產管理、自動化整合、認證輔導等，提供完整的整廠輸出解決方案，已成功導引到國內工具機、航太大廠，成為產業智慧化轉型的最佳助手。
透過設備國產化、數位服務化、智慧轉型化三方向，可帶動工具機業擁有更強大的國際市場競爭力，讓台灣逐步朝亞洲高階製造中心目標邁進。(作者是工研院智慧機械科技中心執行長)